Чистильщик обуви

Еще четверть века назад на московских улицах можно было встретить чистильщика обуви. На услуги таких умельцев всегда был спрос, ведь у нас, если не слякоть, то пыль, и долго чистой обувь не остается. Кстати говоря, в восточных городах чистильщики на улице — весьма распространенное явление. А в Европе такую картину можно редко наблюдать, а то и вовсе никогда не встретить. Между тем чистильщики обуви в России исчезли как класс, а вот грязь и пыль остались.
В советские времена это дело принадлежало ассирийцам. После начавшейся в 1914 году в Турции и Ираке межнациональной резни, ассирийский народ бежал: одни в Европу, другие — в Россию. Направляясь на север через Баку, ассирийские дети увидели, как дети армян и евреев чистят обувь на улицах. В Москве эта ниша пустовала, и ассирийцы ее заняли, тем более что для беженцев не было большого выбора вариантов трудоустройства. К тому же ремесло давало независимость вольному народу, не привыкшему находиться на работе «от звонка до звонка».
Будочки чистильщиков обуви, или иначе стоянки, располагались в шумных и многолюдных местах. В одной из таких будочек трудился Герой Советского Союза Давыдов Ладо, который был разведчиком на фронте. В конце 50-х годов семьи ассирийцев гостеприимно приглашали на ночлег репрессированных людей, возвращавшихся из лагерей.
Сама же чистка обуви осуществлялась по одной четкой схеме. Сначала щеткой вроде одежной чистильщик смахивал пыль. Затем он вставлял в ботинок картонки или пластмасски, чтобы не испачкать носки. После чистильщик наносил на обувь крем. При этом многие мастера готовили его самостоятельно, по своим секретным рецептам. Если было необходимо, чистильщик подбирал нужный оттенок, смешивая несколько разных кремов. Другой щеткой он втирал этот состав в обувь. А через несколько минут третьей щеткой полировал поверхность. Бархоткой наводился окончательный блеск. На такие ботинки несколько дней не оседала пыль!